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7月29日是全球老虎日。记者从国家林草局了解到，最新监测显示，我国境内野生东北虎约60只，比上世纪90年代的20只左右大幅增长，分布区继续扩大。
国家林草局猫科动物研究中心主任张明海说，老虎是大型食肉动物，处于食物链顶端，对栖息地条件要求极高。其种群生存状况是健康生态系统的重要标志之一。
多年来我国实施一系列保护老虎及其栖息地的举措，包括在东北林区全面停止森林采伐，将其列为国家一级保护野生动物；在分布区建立东北虎豹国家公园、自然保护区等多种类型的自然保护地；严厉打击盗猎及走私、非法经营虎产品行为等。
国家林草局东北虎豹监测与研究中心副主任冯利民介绍，东北虎豹国家公园成立前，森林里食物链密度较低，母虎很难把幼崽全部养活。“现在，超过50%的东北虎幼崽能存活至成年。东北虎豹国家公园里野生东北虎数量快速增长，呈现出向内陆迁移扩散趋势。”
继2021年12月29日在大兴安岭北极村国家级自然保护区时隔50多年首次发现东北虎的雪地足迹、粪便及活动影像后，2023年5月30日，在回收红外相机中再次发现东北虎影像数据。相关研究人员表示，该区域可能已成为所发现东北虎的重要栖息地。
在老虎保护中，栖息地修复最为关键。受经济和社会发展等影响，老虎生活的部分栖息地被高速公路、高速铁路等切割，严重影响其迁移、定居、扩散、繁殖。
“我国境内分布的野生东北虎主要是从俄罗斯回迁来的锡霍特阿林大种群和豹地公园小种群，目前这两个种群在俄境内还是割裂状态。随着我国东北虎栖息地生态修复，特别是迁移生态廊道建设力度增强，未来这两个种群有可能会合在一起，推动东北虎更好生存繁衍。”张明海认为。
张明海说，随着东北虎数量增多、分布区扩展，如何缓解人虎冲突显得更加重要。未来需要深入研究老虎迁移行为机制，全方位探究人虎冲突成因和防范措施，为缓解人虎冲突提供重要依据。
